礼は決まりか、忍びない心か

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前の二ページで読んだ誠と慎独は、どちらも心のなかの話でした。けれど人は心のなかだけで生きてはいません。結婚式ではお酌をし、葬儀では喪服を着て、お正月にはあいさつに回る。こうしたしきたりは、外からはめられたものでしょうか、内から育ったものでしょうか。

一つめ。荀子：礼は、賢い人が設計した境界線である。荀子は問います。「礼は何に起こるや」。人は生まれながらに欲を持ち、得られなければ求め、求めて分限がなければ争う。争えば乱れ、乱れれば行き詰まる。昔の王はこの乱れを嫌い、礼義を定めて分を区切りました。一方では「人の欲を養ひ」、欲にまっとうな満たし方を与え、一方では長幼や上下を分けて、それぞれの位置に落ち着かせる。とても現実的な考えです。行列、席次、順番の発言。どれも争いを減らすためにあります。ただ荀子の礼は、主に外から内へ向かいます。まず決まりがあり、それが少しずつ習慣になっていくのです。

二つめ。孟子と孔子：礼は、忍びない心から育つ。孟子は葬礼の起こりについて、こんな話をしています。大昔、親が死ぬと遺体を谷に捨てる人がいた。数日後に通りかかると、狐が食らい、蠅がたかっている。額には汗がにじみ、横目で見るばかりで、まともに見られなかった。孟子はわざわざ言います。「夫の泚や、人の為に泚するに非ず、中心面目に達するなり」。その汗は人に見せるためのものではなく、心の苦しさがそのまま顔に出たのだ、と。彼は家に戻ってもっこと鋤を持ち、親を埋めました。礼の第一歩は設計ではなく、忍びなさだったのです。孔子はもっと率直です。「人にして仁ならずんば、礼を如何せん」。心に本当の思いがなければ、礼に何の意味があるのか。

今の暮らしで言えば、友人の父親の告別式。何を着て、どこに立ち、どうお辞儀をするかは、しきたりどおりで構いません。それが礼の「形」です。けれど友人の心に残るのは、数日後に送った「ちゃんと眠れてる？」の一言かもしれません。お年玉も、結婚式のスピーチも、お礼状も同じです。書式はまねてよい。ひとさじの心だけは、自分で加えましょう。

礼は心の衣。衣が心より大きくならないように。