義と利

じっくり読む

前のページで、礼は心から育つ形だと読みました。けれど暮らしのなかで人をいちばん試すのは、礼儀よりもお金かもしれません。昇給、契約、配当、商売。義と利は、もともと対立するものなのでしょうか。

一つめ。孔子：最初に何が「わかる」かで、その人がわかる。「君子は義に喩り、小人は利に喩る」。喩るとは、聞いてすぐ腑に落ち、心が動くこと。同じ出来事を前にして、まず「これは正しいか」と考える人もいれば、まず「自分は何を得るか」と考える人もいます。孔子はお金を悪とは言いません。「富と貴とは、是れ人の欲する所なり」と認めてもいます。彼の注意は別の一句にあります。「利に放りて行へば、怨み多し」。何でも利益だけに沿って動けば、最後に集まるのは恨みです。また「得るを見ては義を思ふ」。得が目の前に来たら、まずそれがふさわしいかを考える。

二つめ。孟子：みなが利だけを問えば、国は危うい。梁の恵王は孟子に会うなり尋ねました。先生には、わが国を利する策がおありか。孟子は答えます。「王何ぞ必ずしも利を曰はん。亦た仁義有るのみ」。王が「どうすればわが国の利になるか」と問えば、大夫は「わが家の利」を、民は「わが身の利」を問う。上も下も利を奪いあえば、国は危うくなる。ここには逆転があります。孟子は得をするなと言っているのではありません。仁義こそが最も大きく、最も長続きする利だと言っているのです。仁ある者は親を見捨てず、義ある者は君をないがしろにしません。

今の暮らしで言えば、友人に一緒に商売をしようと誘われたとき。最初の契約書には、儲けの話より先に、問題が起きたら誰が負い、どう分けるかを書いておく。会社の賞与なら、自分の取り分の多さより先に、分け方がふさわしいかを問う。そうして得たお金は安心して持っていられるし、友人を失うこともありません。

まず正しいかを問い、それから得かを問う。