牛山の木

じっくり読む

前のページでは、人の性が善に向かうのは水が下へ流れるようなものだが、外からの力で水を額まで跳ね上げることもできる、と読みました。今日、孟子は別の絵を見せます。一つの山。木を切り尽くされた山です。

一つめ。はげていることは、山の本性ではありません。牛山は大きな都のそばにあり、人々が毎日木を切り、牛や羊を放して新芽を食べさせた。だからはげた。通りがかった人は「この山にはもともと木が生えないのだ」と言う。孟子は二度問いかけているようなものです。はげているのが山の本性か。違う。では、山いっぱいの木が山の本性か。それも違う。もしそうなら、切られ食べ尽くされるはずがない。山の本性は、木を「生やすことができる」ところにあるのです。この「できる」こそが力であり、善に向かう「向かう」なのです。邪魔をしなければ、山は自分で緑に戻ります。

三つめ。「苟も其の養を得れば、物として長ぜざる無し」。山に必要なのは作り変えることではなく、切られず、食べられないことです。心も同じです。邪魔されない時間を少し与えれば、ひとりでに育ち直す。孟子は孔子の言葉も引きます。「操れば則ち存し、舎つれば則ち亡ぶ」。つかんでいれば在り、放せば去っていく。

今の斧や牛や羊は、姿を変えています。目が覚めて最初にスマホを見る。一日じゅう比べ、愚痴をこぼし、やりすごす。朝の数分の澄んだ心は、感じる前に食べ尽くされてしまいます。試してみてください。明日の朝、目が覚めたら画面を見る前に五分だけ、今日はどんな人でいたいかを考えてみる。夜も同じです。寝る前の画面を少し減らして、心が育ち直す時間をつくりましょう。

山ははげることもあれば、また緑になることもあります。斧を止めれば、芽はいつでもそこにあるのです。