論語・孟子・荀子・中庸 4ページめ全12ページ約5分

つながり：書物と書物のあいだ

人の性は善か、悪か、善に向かうのか

生まれたばかりの赤ん坊は、善人でしょうか、悪人でしょうか。

原文

論語・陽貨子曰：「性相近也，習相遠也。」孟子・告子上人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。荀子・性悪人之性惡，其善者偽也。……故枸木必將待檃栝烝矯然後直。中庸・第一章、第二十章天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。……誠之者，擇善而固執之者也。

書き下し文

子曰く、性相近し、習相遠し。

人性の善なるや、猶ほ水の下きに就くがごときなり。人善ならざること有る無く、水下らざること有る無し。

人の性は悪なり、其の善なる者は偽なり。……故に枸木は必ず将に檃栝・烝矯を待ちて然る後に直からんとす。

天の命ずる之を性と謂ひ、性に率ふ之を道と謂ひ、道を修むる之を教と謂ふ。……之を誠にする者は、善を択びて固く之を執る者なり。

現代語訳

孔子は言った。「生まれつきの性は互いに近い。習いによって、互いに遠くなる」。

人の性が善であるのは、水が低いほうへ流れるようなものだ。善でない人はおらず、下へ流れない水はない。

人の性は悪である。善いところは、人の手によるもの（偽）である。……だから曲がった木は、ため木にかけ、蒸して矯めて、はじめてまっすぐになる。

天が授けたものを性といい、性にしたがうことを道といい、道を修めることを教えという。……自らを誠にしようとする者とは、善を選んで、しっかりと守り続ける者である。

ことば

性せい孟子では、人の苦しみに心が動く、その向き。荀子では、飢えれば食を、寒ければ暖を求める本能。
偽ぎ荀子の用語。人の手で作ること。「いつわり」ではない。
擇善固執たくぜんこしゅう『中庸』。善を選び、しっかり守り続ける。人の道は自分で歩むもの。

じっくり読む

ここまでの三ページで、「なぜ善く生きるのか」から天と命までを見てきました。天は語らないけれど、人に向きを与える。運命は変えられないけれど、使命は自分で見つける。では、人はなぜ使命に気づけるのでしょう。そこで人の性を問うことになります。二千年以上にわたって、最も長く争われてきた問いの一つです。

一つめ。孔子は一言しか言っていません。「性相近し、習相遠し」。人の性が善か悪かは言わず、生まれたときはみな近く、のちの習いが人を引き離す、とだけ言いました。使ったのは「近い」であって、「同じ」ではありません。人の性は、すでに彫り上がった印のようなものではなく、どちらへ伸びるかが問われる、いくつかの力と向きのようなものです。

二つめ。孟子と荀子は真っ向から対立して見えますが、実は同じ「性」を語っていません。孟子は言います。人の性の善は、水が低いほうへ流れるようなものだ。荀子は言います。人の性は悪であり、善は「偽」、つまり人の手による加工だ。曲がった木を、ため木にかけ、蒸して矯めてまっすぐにするように。荀子のいう性は、飢えれば食べたい、寒ければ暖まりたい、得があれば奪い合う、という本能です。それに従えば争いになる。

生まれたての赤ん坊を善人とは呼べない、という点で荀子は正しいのです。孟子のいう性は、人の苦しみを見て心が動く、その動きです。ふつう孟子は「性善」を説いたとされ、のちの宋の儒者はさらに「本善」、人は生まれつき善で、本来の姿に戻ればよい、と読みました。一つの読み方として、孟子の真意は「善に向かう」だという見方があります。水が下へ流れるのは向きであって、もう着いたということではない。人の心には善へ向かう力があり、誠実なときにそれが現れる、と。

性悪本能に従えば争う。善は人の手による

荀子

性相近し生まれは近く、習いが遠ざける

論語

善に向かう水が下へ流れるように。向きがあり、選び守る

孟子・中庸 · 一つの読み方

本善生まれつき善、本来に戻ればよい

宋の儒者 · 後世によくある読み方

「悪」から「善」まで：同じ「性」の四つの言い方

三つめ。『中庸』が、この読み方に橋をかけます。「天の命ずる之を性と謂ひ、性に率ふ之を道と謂ふ」。天が人に性を与え、それに従って歩むのが道である。ところが『中庸』は、人の道を「善を択びて固く之を執る」ことだとも言います。人の性がすでに善なら、なぜ選ぶ必要があるのか。悪なら、なぜそれに従って歩くのか。二つを並べていちばん筋が通るのは、人の性には善へ向かう向きがあるけれど、善は選ぶことと、日々守り続けることでしか実らない、という読みです。第一部は、ここで一つに結ばれます。天は向きを与え、命は歩むべき道で、性はその道を歩ませる力なのです。

今の暮らしに置きかえてみましょう。子ども二人がおもちゃを奪い合っている。荀子なら、だからきまりを教えよう、と言うでしょう。孟子なら、取ったほうの子の顔を見てごらん、相手が泣き出したとき、少し落ち着かない色が浮かぶかどうか、と言うでしょう。どちらも見ておきたいのです。きまりは木をまっすぐにする道具で、その小さな落ち着かなさは、ひとりでに下へ流れていく水です。

人は生まれつき善いのではなく、生まれつき善いほうへ傾いている。

なぜ善く生きるか理由は心に（1）

天語らずに働く（2）

命変えられぬものに安んじ、変えられるものをなす（3）

性善に向かう、道は自ら歩む（4）

第一部：天は向きを、命は道を、性は歩む力を

今日のひとこと

生まれつき善いのではなく、善いほうへ傾いている。

今日の問い

最近、心のどこかで「申し訳ない」と落ち着かなかったときを思い出してください。その落ち着かなさは、あなたをどこへ押そうとしていましたか。

確かめてみよう

『中庸』は「性に率ふ之を道と謂ふ」と言い、人の道を「善を択びて固く之を執る」とも言います。並べて読むと、いちばん筋が通るのは？

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一・天と人 — なぜ善く生きるのか、天とは何か、命と性

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