贯通：书与书之间
人性是善、是恶，还是向善
一个刚出生的婴儿，是好人还是坏人？
原文
论语·阳货子曰：“性相近也，习相远也。”孟子·告子上人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。荀子·性恶人之性恶，其善者伪也。……故枸木必将待檃栝烝矫然后直。中庸·第一章、第二十章天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。……诚之者，择善而固执之者也。白话
孔子说：“人的本性彼此接近，因为习惯不同才相差很远。”
人性之善，就像水往低处流一样。人没有不善的，就像水没有不往下流的。
人的本性是恶的，那些善的表现是人为努力的结果。……所以弯曲的木头，一定要经过矫正的工具，蒸烤压制，然后才能变直。
天所赋予的叫做本性，顺着本性去做叫做道，修明这条道叫做教化。……使自己真诚的人，就是选择善并且牢牢坚持的人。
字词
- 性xìng孟子：看见别人受苦时心里那一动所显出的方向；荀子：饿了想吃、冷了想暖的本能。
- 伪wěi荀子用语：人为、加工，不是虚伪。
- 择善固执zé shàn gù zhí中庸：选择善，再牢牢坚持；人的路要自己走。
一步一步读
前三页从“为什么做好人”一路问到天和命：天不说话，却给人一个方向；命运改不了，使命要自己认。可是，人凭什么认得出使命？这就问到人性了。这是两千多年来争得最久的问题之一。
第一，孔子只说了一句：“性相近也，习相远也。”他没有说人性是善是恶，只说大家生下来差不多，后来的习惯把人拉开了。他用的是“相近”，不是“相同”。人性不像一枚已经刻好的印章，更像一组能力和方向，要看往哪里长。
第二，孟子和荀子看似针锋相对，其实说的不是同一个“性”。孟子说，人性之善，就像水往低处流。荀子说，人之性恶，善是“伪”，也就是人为加工，就像弯木头要蒸烤压直。荀子讲的性，是饿了要吃、冷了要暖、见利就争的本能，顺着它走，就是争夺。这一点他说得对：不能说一个婴儿生下来就是好人。
孟子讲的性，是看见别人受苦时心里的那一动。常见的说法是孟子主张“性善”，后来宋儒更读成“本善”：人生来就善，只要恢复本来面目。有一种读法认为，孟子的意思其实是“向善”：水往下流是一个趋势，不是已经到了；人心有一股往善去的力量，在真诚的时候显出来。
荀子
论语
孟子 · 中庸 · 一种读法
宋儒 · 常见的后世读法
从“恶”到“善”：同一个字“性”，四种说法
第三，中庸替这种读法搭了桥。“天命之谓性，率性之谓道。”天给了人本性，顺着本性走就是道。可是中庸又说，人的道是“择善而固执之”。如果人性已经善了，何必选择？如果人性是恶的，为什么要顺着它走？两句放在一起，最说得通的是：人性有一个向善的方向，但善要靠选择、靠一天一天地坚持才实现。第一部分也就在这里合拢：天给了方向，命是要走的路，性是让人走得动的那股力量。
放到今天：两个孩子抢玩具。荀子会说，所以要教规矩。孟子会说，看抢到的那个孩子，在对方哭起来时，脸上有没有一点不安。两样都要看见：规矩是扶直木头的工具，那一点不安，是自己会往下流的水。
人不是生来就好，而是生来就往好那边倾。
第一部分：天给方向，命是道路，性是走路的力量
人不是生来就好，是生来往好那边倾。
今日一问
回想最近一次你心里“过意不去”的时刻。那一点不安，想把你推向哪里？
想一想
中庸说“率性之谓道”，又说人之道是“择善而固执之”。两句并读，最说得通的是哪一种？
已经善就不必选，若是恶就不该顺着走；所以人性有方向，善要自己选、自己守。
一 · 天与人 — 为什么做好人，天是什么，命与性
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