孟子三十页
犹水之就下
你常说“环境就是这样”。可是，你心里真的没有方向吗？
原文
告子曰：“性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”孟子曰：“水信无分于东西，无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”白话
告子说：“人性就像打着旋的急流，在东边开个口子就往东流，在西边开个口子就往西流。人性不分善与不善，就像水不分东与西。”孟子说：“水确实不分东西，难道也不分上下吗？人性向善，就像水往低处流。人没有不向善的，水没有不往下流的。现在用手拍水，让它溅起来，可以高过额头；堵住水让它倒流，可以引上山顶。这难道是水的本性吗？是形势逼成这样的。人可以被弄得去做坏事，他的本性也是这样被扭转的。”
字词
- 湍水tuān shuǐ打着旋的急流。
- 就下jiù xià往低处去。这是水的“向”。
- 势shì外在的形势、压力。
一步一步读
前几页我们看到，人心里有往善的要求，有四颗萌芽。可是马上有人会反对：那为什么世上有那么多坏事？告子就是这样想的。他说，人性像急流，往哪边开口就往哪边流，善恶全看环境。
第一，告子说对了一半。环境确实有力量。在一个人人都插队的地方，你也会想插队；在一家大家都加班到深夜的公司，你也很难准时下班。可是环境决定不了一切。老话说“媳妇熬成婆”：被婆婆折腾多年的媳妇，当了婆婆以后，可能照样折腾自己的媳妇，也可能因为记得那份苦，对媳妇格外好。同样的经历，走出两条路。孟子并不否认环境的力量。他只是反问：水不分东西，难道也不分上下吗？
第二，“下”是水的方向，这个方向就是水的性。这是整个主题的关键。很多人读到“人无有不善”，就说孟子主张人性本善。可是如果人性已经是善的，何必用水来比？水里面并没有装着一个“下”，“下”是水要去的地方。同样，人心里并没有现成的善，而是有一个往善去的倾向。性，就是向。
告子
人性无分善恶，全看环境
孟子
搏而跃之、激而行之：是“势”，不是“性”
第三，水能被拍上额头，靠的是“势”，不是“性”。用手拍、用坝堵，水可以往上走；可手一松、坝一开，它马上往下。人也一样：在压力、诱惑、错误观念的推挤下，人会做坏事。但只要外力一松，只要人对自己真诚，那股向善的力量就会自己流出来，像水找到了坡。孟子后来说“养心莫善于寡欲”，就是少一些拍水的手。清朝皇帝特地把一座宫殿叫作“养心殿”，匾写得很漂亮；至于欲望少了没有，就是另一回事了。
想想你最累的时候：往往不是做了好事最累，而是逆着自己的心做事最累。说违心的话，陪不想陪的笑，就像整天把水往山上推。真诚，就是把手松开。松开手不是放任自己，而是不再勉强去扮演别人期待的角色，让心里本来的方向出来。
不用推，水自己会找到路。
人性向善，像水往下流。
今日一问
生活里，你在哪件事上一直“把水往山上推”？如果松开手，水会往哪里流？
想一想
孟子说“水无有不下”，他想说明人性是什么？
“下”是水的方向；人性也是方向，是向善，不是本来就善。
二 · 性善不是幻想 — 人性向善：真诚就会引发行善的力量
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