肱を曲げて之を枕とす

じっくり読む

前のページでは、孔子の若いころの貧しさを見ました。貧しさへの向き合い方には二通りあります。歯を食いしばって耐えるか、そのなかでもなお、のびやかでいるか。今日の一段は、後のほうです。

一つめ。「亦」の一字に注目します。「楽しみ亦た其の中に在り」は、貧しさそのものが楽しいという意味ではありません。わざわざ苦労せよ、という話でもありません。じつは孔子は、食べ物にはなかなかうるさい人でした。『論語』には「食らはず」が十ほども並びます。色や匂いの変わったもの、季節はずれのものは口にせず、切り方の正しくない肉も、合う調味料のないものも食べない。わさびのない刺身のようなものでしょう。子どものころに読むと気難しい人だと笑いたくなりますが、医療の乏しい時代には、多くが体を守るための心得でした。そして主人がごちそうを並べれば、立ち上がって礼を言いました。よい暮らしも味わえるし、いちばん簡素な暮らしもできる。要はここです。粗末な飯と水の日々にも、楽しみは「やはり」ある。楽しみは、献立で決まりません。

三つめ。「不義にして富み且つ貴きは、我に於いて浮雲の如し」。孔子は富や地位を嫌ったのではありません。退けたのは「不義の」富と地位です。浮き雲は美しい。けれど遠い空にあり、風が吹けば散り、もともと自分のものではありません。正しくないやり方で手に入れたお金や地位も同じです。大きく見えても、つかめない。そのうえ、空を覆ってしまいます。

今の時代は、消費がしばしば幸せと同じ意味で語られます。買えたら嬉しい、買えなければ不安。小さな実験をしてみましょう。最後に心から楽しかったのは、何かを手に入れたときでしたか。それとも、何かをしていたとき、誰かと一緒にいたときでしたか。週末に旧友と公園を二時間歩いただけで、一円も使わないのに満ち足りて帰ってくる。ネットで買った荷物を開ける瞬間はわくわくしても、翌日にはもう薄れている。そんな覚えのある人は多いはずです。

自分の楽しみがどこから来るのかを知っている人は、浮き雲に引っぱられにくくなります。