千万人と雖も吾往かん

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このページから、第三のテーマ「浩然の気を養う」に入ります。前のテーマでは、人の心はもともと善に向かう、と読みました。今度の問いは、その向かう力がどうやって育ち、どんな状況でも人を立たせるほど強くなるのか、です。孟子はまず「勇」から話しはじめます。

弟子の公孫丑が尋ねました。「先生が斉の宰相になったら、心が動きますか」。孟子は答えます。「我、四十にして心を動かさず」。心を動かさないためには、その下に勇気がなければなりません。

二つめ。有名なのは後半だけ。「千万人と雖も吾往かん」はよく引かれますが、前半は忘れられがちです。「自ら反みて縮からずんば、褐寛博と雖も、吾惴れざらんや」。省みて自分に理がなければ、粗末な服の一庶民の前でも、恐れずにはいられない。たとえば車を運転していて、横断歩道をゆっくり渡る人にクラクションを鳴らす。その人は驚いて転び、持っていた品物も割れてしまう。相手はあなたに何もできません。それでも恐れるべきなのです。その人をではなく、「理」を。やり返せない相手を押しのければ、「強い者は弱い者を押しのけてよい」というルールに自分で署名したことになる。もっと強い人が来たとき、もう言い返す言葉がありません。

三つめ。「縮」とは、まっすぐであること。省みて自分が正しいと確かめてから、はじめて「千万人でも行く」と言える。けれど落とし穴があります。人はみな、自分は正しいと感じるものです。見分ける方法は一つ。まず自分が間違っているかもしれないと仮定して、何度も確かめること。それでも立っていられるなら、足どりは本当に定まります。本当の勇気は、他人に向けるものではなく、まず自分に向けるものなのです。

今の暮らしに置きかえてみましょう。チーム全員が、あなたには間違いに思える案に賛成している。机をたたく必要はありません。かといって黙りこむ必要もない。家に帰って、自分の理由をもう一度たどってみる。これは案の問題か、それとも自分のメンツの問題か。それでも理由が残るなら、翌日、落ち着いて言えばいいのです。

大勇は、鏡を見ることから始まります。