足るを知るの足るは、常に足る

じっくり読む

三宝の二つめは「倹」です。老子は倹約を、節約術からではなく、二頭の馬の話から始めます。

一つめ。同じ馬に、二つの運命。この章が「倹」のところで読まれるのは、倹の反対が少しの浪費ではなく、止まれない心だからです。世に道があれば、足の速い馬は田畑に戻され、鋤を引き、肥やしを運ぶ。世に道がなければ、子を宿した雌馬まで戦に駆り出され、城の外の荒れ野で子を産む。馬は何も変わっていません。変わったのは人の欲です。もっと土地を、もっと富を、と求めるうちに、暮らしは田畑から戦場へと移ってしまう。老子の時代、一握りの人の贅沢は、多くの人の苦しみと表裏でした。

二つめ。最大の災いは、足りないことではなく、足るを知らないこと。「禍は足るを知らざるより大なるは莫く、咎は得んと欲するより大なるは莫し」。人は貧しさを恐れますが、本当に恐れるべきは「いつもあと少し足りない」という感覚です。形のあるものは、どれだけあっても足りません。家を広くすれば、もっと広い家がある。給料が上がれば、もっと上の人がいる。山登りに似ています。頂上に着くと、その先にもっと高い山が見える。一生登り続けて、景色を眺めるのを忘れてしまうのです。アルプスの山道には「ゆっくり歩け、味わいながら」とだけ書かれた札がある、と言われます。

これは、夢をあきらめなさいという話ではありません。若いころに志を持ち、努力するのはすばらしいことです。困るのは、次の山のために、いま歩いている道を忘れてしまうこと。小さな練習を二つ。何かを買う前に「本当に必要？」と自分に聞くこと。買ったものは、使い切るまで大切に使うこと。あるインドの女性は、通勤の途中でサンダルが切れて直せなくなると、それを道ばたに置いて一礼し、はだしで仕事に向かったそうです。最後まで尽くしてくれたことへのお礼でした。浮いてくるのはお金だけではありません。時間と心の余力も生まれ、もっと大事なことに回せます。

倹とは、少なく暮らすことではなく、ゆとりが生まれることなのです。