天の道は、其れ猶お弓を張るがごときか

じっくり読む

前のページは、一人ひとりの「足るを知る」でした。今日、老子は「倹」を天下全体に広げます。自然はどう分け、人はどう分けているのか。

一つめ。天の道は、弓に弦を張るようなもの。弦を張るときは、弓の上の端を押さえ、下の端を持ち上げて、全体が均等にしなるようにします。弦が長ければ少し詰め、短ければ少し足す。高いところは低く、低いところは高く、多すぎるところは減らし、足りないところは補う。自然はいつも釣り合いを探しています。山の頂は風雨で少しずつ削られ、くぼ地には少しずつ土がたまっていく。弓のしなりが不均等だと、力を込めたとたんに折れてしまいます。世の中の分け方も同じです。

三つめ。「孰か能く余り有りて以て天下に奉ぜん。唯だ有道者のみ」。自分の余りを差し出せるのは誰か。道を得た人だけです。ここで三宝の「倹なるが故に能く広し」とつながります。むだにしないから、手元に余りが生まれる。余りがあってこそ、人に分けることができる。鉄の塊も、そのままでは皿ほどの大きさしかありませんが、薄く打ちのばせば机一面を覆えます。倹約しない人は、いつまでも自分の分が足りないと感じるので、差し出すものが出てきません。逆に、倹を知る人は、大金持ちになるのを待たなくても与えられます。少しのゆとりで十分なのです。

日々の暮らしでは、たとえば家計から毎月少しだけ、困っている人のために取り分けておく。チームなら、資源に余裕のある部署が、立ち上げたばかりの小さなグループに少し譲る。個人なら、空いた時間で後輩に一つ教える。どれも「余り有るを損じて足らざるを補ふ」、弓を少しまっすぐにすることです。

余りは、ため込むためではなく、足りないところへ流れていくためにあるのです。