江海の能く百谷の王為る所以

じっくり読む

三宝の三つめは「敢へて天下の先と為らず」。老子はこれを一字で「後」とも言います。今日は、老子がとりわけ好んだイメージ、大河と海を見ていきます。

一つめ。大河や海が「百谷の王」になれるのは、いちばん低いからです。あらゆる谷の水が、川や海へ流れ込みます。海が奪いに行くのではありません。いちばん低いところにいるから、集まってくるのです。高いところには水はとどまらず、低いところに自然と集まる。水は誰かに命じられて動くのではなく、ただ低いほうへ流れていくだけです。ここでの「王」は、人を上から押さえつける者ではなく、みんなが帰ってくる場所のことです。

三つめ。「其の争はざるを以て、故に天下能く之と争ふ莫し」。ふつうの人にとって、争わないことは、少なくとも負けないことを保証してくれます。そして争わない人が上に立つと、人々は喜んでその人を推し、推すことに飽きません。誰とも向かい合っていないので、争いようがないのです。これは策略ではなく、立ち位置の話です。低いところにいれば、水はおのずとやって来ます。

今に置きかえると、会議で真っ先に発言を取り、手柄を取りに行く人が、みんながついて行きたい人とは限りません。「みんなでやったことだから」と言い、難しい仕事を先に引き受ける人を、チームはかえって前へ押し出します。家庭でも同じです。親がしゃがんで子どもの目の高さで話すと、子どもは自分から近づいてきます。

百谷の王になりたければ、まずいちばん低い水になることです。