既に以て人に与えて己愈いよ多し

じっくり読む

『老子』の最終章は、ほんの数行です。五千言を書き終えて、静かに筆を置くような章です。

一つめ。三つの対句が、飾りをはがしていきます。まことの言葉は美しくなく、美しい言葉はまことでない。善い人は言い争わず、言い争う人は善くない。わかっている人は物知りではなく、物知りはわかっていない。知識はどこまでも足していけます。ある学者は留学中、七百万冊を収める大学図書館の書架のあいだを歩くたびに、気が遠くなったと振り返ります。一人が百冊書いても、並べればほんの一段の幅、通りすがりの人の目には一瞬で過ぎてしまう。命には限りがあり、知識には果てがありません。けれども、道を求めることは「道を為せば日に損す」、奥へ行くほど簡素になります。五千言を書いた老子が、最後に「言葉で止まるな」と念を押しているのです。

二つめ。「聖人は積まず」、それでかえって増えていく。「既に以て人の為にして己愈いよ有り、既に以て人に与へて己愈いよ多し」。物は人にあげれば減ります。でも、そうでないものもある。ろうそくの火を別のろうそくに移しても、自分の火は小さくなりません。人に一つ教えれば、自分の理解のほうが深まる。人に善くすれば、自分の心も広くなる。体が必要とするものには限りがあります。心がもっと多くの物や知識ばかりを向いていると、いつまでも足りません。道のほうを向けば、与えるほど満ちていく。これが心の豊かさです。

三つめ。最後の言葉は「為して争はず」。「天の道は、利して害せず。聖人の道は、為して争はず」。全巻はここで結ばれます。天は万物に恵みを与えて害さない。聖人はなすべきことをなし、ただ人と争わない。無為とは、何もしないことではなく、作為なく為すことでした。この結びには三宝も入っています。慈があるから利して害さず、倹と後があるから為して争わないのです。