天下皆美の美為るを知る

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昨日は門の前に立ちました。名は役に立つけれど、世界を切り分けてしまう。今日、老子はすぐに例を挙げます。みなが「これが美だ」と決めたら、何が起こるのか。

一つめ。「美」を立てれば、同時に「醜」が立つ。ここの「悪」は「醜い」という意味です。美人コンテストではまず基準を決め、合う人が美しく、合わない人は自然と「美しくない」側に回ります。レッテルは互いに絡み合いもします。かつて台湾で「僕はブサイク、でも優しい」と歌うヒット曲がありました。みな楽しく聴いたのですが、それ以来、自分を「優しい」と言う人がめっきり減ったそうです。「優しい」と言えば、ブサイクだと認めるように聞こえるから。優しさは誰でも持てるものなのに、美醜と結びついたとたん、ややこしくなる。善も同じです。ある人が毎年孤児院に百万円寄付するから「善人」だと決めたら、百万円を出せない人は、善を行う資格を失うのでしょうか。外からの基準が一つ立つと、一人ひとりの内側の選択が押しのけられてしまうのです。

三つめ。聖人は「無為の事に処り、不言の教へを行ふ」。レッテルが対立を生むなら、聖人はレッテルを貼りすぎません。事を行っても見せびらかさず、教えるにも説教に頼らない。子どもは「優しくしなさい」と百回聞くより、親が人にどう接するかを見て学びます。

今の暮らしを思い浮かべてみてください。「いいね」の数、ランキング、トレンド、「よその家の子」。数字の一つひとつが、誰が美しく誰が醜いか、誰が上で誰が下かを、そっと告げています。その基準が見えないふりをする必要はありません。ただ覚えておきたいのです。それは人が決めたもので、相対的で、あなたのすべてではない、と。

世界に点数をつけるのを少し待つ。すると世界も、あなたも、ほっと息をつけます。