人はどこまで大きくなれるか

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「つながり」の最後のページです。ここまで、天、命、性、誠、礼、義と利、愛、変化、楽しみを問うてきました。最後の問いは、人はどこまで大きくなれるか、です。飛行機の窓から見下ろすと、街でいちばん高いビルもマッチ棒ほど。人の体はもっと小さい。けれど、ここに並ぶ書物は、どれも人を小さく見ようとしません。

一つめ。道家の大きさは、ほどいて、全体を見ることです。老子は、道・天・地と並べて、人を「四大」の一つに数えます（伝わる本文では「王」ですが、人の代表と解されるのが普通です）。体はこれほど小さいのですから、この大きさは心の大きさです。荘子は書のはじめに、鯤が鵬に変わる話を置きました。郭象以来よく行われる読み方では、大きな鳥も小さな鳥も、それぞれの分に安んじればよい。けれど別の読み方もあります。鵬と小鳥は生まれつき決まった二種類ではなく、同じ一人が小鳥のように生きることも、修練して鵬になることもできる、と。道家の大きさとは、目の前の損得や人の目に縛られず、道の高みから人の世を見ることです。

二つの道は、半分ずつ見たものを貼りあわせて一枚になる地図ではありません。どちらも最後まで歩ける道です。そして、互いを必要としています。儒家がなければ、道家は自分の静けさだけを守りがちになる。道家がなければ、儒家は責任の重さにつぶれがちになる。働き、家族の世話をし、一人一人の顔に向きあうときは、儒家の誠を。夜が更けたとき、褒められ、けなされたとき、老いや死に向きあうときは、道家の広さを。

ここまで読み終えて、机の上の書物はもう閉じていいでしょう。どちらかの側に立つ必要はありません。昼は一つの道を、夜はもう一つの道を。どちらも、もっと大きな自分へ続いています。