人皆以て堯舜為るべし

じっくり読む

舜は山の中で、ふつうの人とほとんど変わらなかった。では、ふつうの人も舜のところまで行けるのでしょうか。今日は曹交という人が、孟子に面と向かってそれを尋ねます。

一つめ。孟子の答えは一言、「然り」。ためらいも、条件もありません。曹交は続けます。文王は十尺、湯王は九尺あったと聞きます。私は九尺四寸ありますが、ご飯を食べることしかできません。どうすればいいのでしょう。彼は、聖人になるには体格や才能や地位といった、外側の条件が要ると思っていたのです。ところが孟子は、敷居をいちばん低いところに置きます。堯舜の道は、孝と悌だけ。治水でも天下平定でもなく、少しゆっくり歩いて、年長者を先に行かせること。

三つめ。道は大通りのようなもの。「豈に知り難からんや。人求めざるを病ふるのみ」。道は目の前にあって、しかも広い。問題は歩かないことだけです。孟子は曹交に、家に帰って求めなさい、師はいくらでもいる、とも言いました。たとえばバスの運転手さん。どの停留所でもきちんと止まり、お年寄りが座るのを待ってから発車する。運転という仕事において、その人は聖人です。目の前のことを、これ以上ないほど丁寧にする。それが堯舜の道を歩くことなのです。

ですから今日は、「聖人になる」という大きな言葉は脇に置きましょう。この一日の中に、「ゆっくり歩く」ような小さなことはないでしょうか。家族のために一分多く待つ。会議で相手が話し終えるまで待つ。ずっと返していなかったメールに返事をする。どれも難しくはない。ただ、ずっとしていなかっただけです。

聖人に足りないのは力ではない。「為す」の一字だけ。