江河を決するが若し

じっくり読む

前のページで、孟子は四つのタイプの聖人を挙げました。今日はぐっと時間をさかのぼります。舜がまだ天子になる前、深い山の中で暮らしていたころの話です。

一つめ。出発点は、ほかの人とほとんど同じ。舜は木や石とともに住み、鹿や猪と歩き回っていました。山の人々との違いは「幾ど希なり」、ほとんど見分けがつかないほど。8ページめで、人と禽獣の違いも「幾希」、ほんのわずかだと読みましたね。孟子はわざとこう言うのです。偉大な人の出発点は、特別なものではない。違いは生まれや才能ではなく、そのわずかなものを守り、目覚めさせたかどうかにある、と。

三つめ。舜の力は「善を好む」こと。孟子は別の章で、舜は田を耕し、陶器を作り、魚を獲っていたころから天子になるまで、人から学ばなかった長所は一つもない、と言います。人の善いところを喜んで取り入れる。これを「人と善を為す（与人為善）」といいます。今の中国語ではこの言葉が「大目に見て、相手を困らせない」くらいの意味で使われがちですが、もとの意味は違います。人の中に善いところを見つけたら、喜んで自分もそれを行い、相手にも「自分にはこんな善さがあったのか」と気づかせること。

今の暮らしに引き寄せてみましょう。私たちは毎日、案外たくさんの善い言葉に出会っています。記事の中のひと言、同僚のさりげない気づかい、子どもがふと口にした正直な言葉。けれどたいていは「いいね」を押して、スクロールして終わり。水がないのではありません。堤が厚すぎるのです。忙しさ、疲れ、面倒くささ。

今日は一つだけ、つかまえてみてください。聞いたら、それに関わる小さなことを一つ、「そのうち」ではなく今日やってみる。

心に水があれば、一言で水門は開く。