大器は晩成し、大音は声希なり

二つめ。正言は反するが若し。明るい道は暗く見え、進むことは退くように見え、いちばん白いものは汚れて見え、いちばん大きな四角には角がない。いちばん大きなものは、私たちが思う姿をしていないことが多いのです。良い曲でいちばん胸を打つのは休符の一拍だったり、良い絵でいちばん見飽きないのは余白だったりするように。ここに置かれた「大器晩成」の意味もはっきりします。大きな器ほど時間がかかる。急いで完成品を見せなくていいのです。

八ページを振り返りましょう。主役を取らない。所有しない。小さなことから慎重に始める。しなる。柔らかさを守る。引き算をする。むやみにいじらない。どれも「しない」ことではありません。見られたい、思いどおりにしたい、勝ちたい、という心を持たずに為すこと。それが無心にして為す、ということです。

しかも聖人は、生まれつき聖人なのではありません。のちに荘子は「人」の上に一字を加えて、真人・神人・至人・天人と言いました。人の上にもう一字が要るということは、人は生まれたままではまだ足りず、一生かけて修めて補っていく、ということです。聖人そのものが、遅くでき上がる大きな器なのです。

もし今、時間がかかり、わかってくれる人も少ない何かに取り組んでいるなら、焦らなくて大丈夫です。次のテーマで老子は、いちばん大切にした三つのもの、慈・倹・敢えて天下の先と為らず、を手渡してくれます。

大きな器は、もともと遅くでき上がるものなのです。