曲なれば則ち全し

じっくり読む

老子の語り口には、一つの特色があります。「正言は反するが若し」。正しい言葉ほど、逆説のように聞こえるのです。今日の章はその代表例です。

一つめ。反対どうしが支え合う六組。曲がるからこそ全うし、屈むからこそ伸び、窪むからこそ満ち、古びるからこそ新しくなる。台風の日を思い浮かべてください。柳の枝はどこまでもしなって、風が過ぎればそのまま残ります。高くまっすぐな木のほうが、根こそぎ倒されることがある。尺取虫は前に進むために、まず体を曲げます。満杯のコップには、もう何も入りません。これは謎かけではありません。高いと低い、まっすぐと曲がる、新しいと古いは、もともと互いに依りかかっていて、片側だけを見ても全体はわからない、ということです。

二つめ。少なければ則ち得、多ければ則ち惑ふ。この一句は、今の私たちにとりわけ響きます。オランダのある美術館で、三時間を過ごした人がいました。その日はちょうど名画六十点の展示。計算すると一点に三分で、見終わったときには色がごちゃまぜに残っただけでした。別の日、同じ三時間で、展示はたった一点。その一枚の前でじっくり見て、すっかりわかった。それからは、どこでその絵に出会っても詳しく語れるそうです。少ないことは貧しさではなく、本当に「得る」ための余白です。

この章の「曲」は、原則のない屈服ではありません。柳のように、根がしっかり張っているからこそ、枝は柔らかくいられるのです。

会議で、家庭で、「自分が正しい」と言い張りたくなったら、まず一度しなってみてください。「あなたはどう思う？」と聞いてみる。相手の話を聞き終えてから自分の考えを言っても、遅くはありません。一歩引くと、空がまるごと戻ってくることがあります。

しなるものこそ、残るのです。