学びて時に之を習う

じっくり読む

『論語』三十ページの、一ページめです。まず、少し引いたところから眺めてみましょう。

紀元前八百年から紀元前二百年ごろ、世界のいくつかの場所に、ほぼ同時に偉大な教師が現れました。インドの釈迦、中国の孔子、ギリシアのソクラテス。少し後には、ユダヤの伝統からイエスも現れます。哲学者はこの時代を「枢軸時代」と呼びました。抱えていた問題はそれぞれ違っても、向きを変えた先は同じでした。神話や儀式や身分から、「人」へ。それも、一人ひとりの人へ。孔子は厩が焼けたと聞くと「人に怪我はなかったか」とだけ尋ね、馬のことは聞かなかったといいます。

孔子は貧しい家に生まれ、名高い師も、約束された地位もありませんでした。その一生を変えたのが、学ぶことでした。だから『論語』は「学」の一字から始まります。

三つめ。学びは自分が育つためのもので、見せるためのものではない。いちばん難しいのが「人知らずして慍みず」です。孔子自身、晩年に「私をわかってくれる人はいない」と嘆いていますが、恨んではいません。拍手のために学ぶなら、拍手がなければしぼんでしまいます。自分が育つために学ぶなら、人に知られるかどうかは、その価値を少しも変えません。孔子は「古の学者は己の為にし、今の学者は人の為にす」とも言いました。「己の為」とは出世のためではなく、自分をつくり変え、より欠けのない人になるためのこと。「人の為」とは、人に見せるための学びです。己の為に学び、知られなくても恨まない人を「君子」と呼びます。孔子の手で、「君子」は貴族の肩書きから、誰もがなりうる人の姿へと変わりました。