孟子三十页
缘木求鱼
你有没有过这种经验：越努力，离目标越远？
原文
曰：“王之所大欲，可得闻与？”王笑而不言。……曰：“然则王之所大欲可知已：欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”王曰：“若是其甚与？”曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。……盖亦反其本矣。”白话
孟子说：“大王最想要的是什么，可以说给我听听吗？”齐宣王笑而不答。……孟子说：“那么，大王最大的心愿就可以知道了：想要扩张领土，让秦、楚这样的大国来朝拜，君临中原，安抚四方的外族。用您现在的做法，去追求您想要的东西，就像爬到树上去抓鱼。”宣王说：“有这么严重吗？”孟子说：“恐怕比这还严重。爬树抓鱼，虽然抓不到鱼，却没有后患；用您的做法追求您的心愿，就算用尽心力去做，后面一定有灾祸。……何不回到根本上来呢？”
字词
- 缘木yuán mù攀着树往上爬。
- 大欲dà yù心里最大的愿望，这里指称霸天下。
- 反其本fǎn qí běn回到根本：先让百姓安居乐业。
一步一步读
昨天说孟子善用比喻。今天看他最有名的一个：缘木求鱼。
齐宣王想学春秋时代的霸主齐桓公、晋文公，向孟子请教。孟子说：“这些事我没听说过，我们谈谈怎样用仁德统一天下吧。”谈到一半，孟子问：“大王最想要的到底是什么？”宣王笑而不答。
第一，先看清对方真正想要什么。孟子没有直接猜，而是一项项排除：是好吃的不够？好穿的不够？美色、音乐、使唤的人不够？宣王都说不是。那答案就只剩一个：开疆拓土，让秦、楚来朝，做天下的共主。智慧的第一步，是看穿客气笑容后面的那个“大欲”。孟子并没有说这个心愿可耻，他要说的是：方法不对。
第二，方法要和目标对得上。鱼在水里，不在树上。宣王想要的是天下归心，用的却是兴兵打仗、让将士冒险、和诸侯结怨。想让人归附，却先让人害怕，这就是爬到树上去找鱼。孟子还让宣王自己算账：小小的邹国和大大的楚国打仗，谁赢？宣王说当然是楚国。那齐国的地盘只占天下九分之一，以一敌八，和邹国打楚国有什么两样？爬得越卖力，离鱼越远。
第三，错的方法比没用还糟。宣王问：“有这么严重吗？”孟子说：还更严重。爬树找鱼，顶多白忙一场，没有后患；用战争去求天下归心，用尽心力，后面一定有灾。后来齐国攻下燕国，各国果然联合起来对付齐国，宣王才后悔没听孟子的话。孟子开的药方是“反其本”：回到根本，好好施行仁政，让天下当官的、种田的、做生意的、赶路的，都愿意到齐国来。到那时，谁挡得住？
缘木求鱼
但没有后灾
以若所为
还一定有后灾
反其本
天下自然归心
我们也常常在树上找鱼。想让孩子爱读书，就天天逼他读书；想要团队信任，就多装几套监控；想被人尊重，就把嗓门提高。用力是真的，方向却反了，还会留下“后灾”：孩子更讨厌书，团队学会隐瞒，别人怕你，却不服你。
下次准备大干一场之前，先停下来问一句：我要的鱼，到底住在哪里？
先问鱼在哪里，再决定往哪里用力。
今日一问
写下一个你正在努力追求的目标，再写下你现在用的方法。这个方法是在水边，还是在树上？
想一想
孟子为什么说宣王的做法比“缘木求鱼”还严重？
爬树找鱼只是白忙；用战争求人心，越用力，后患越大。
一 · 好辩自有理由 — 比喻与格言里的智、仁、勇
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