老子三十页
柔弱者生之徒
你身上，什么地方开始变硬了？
原文
人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，木强则兵。强大处下，柔弱处上。白话
人活着的时候身体柔软，死了就变得僵硬。草木活着的时候柔嫩脆弱，死了就干枯。所以坚硬强横的属于死亡一类，柔软谦弱的属于生命一类。因此，用兵逞强就不能取胜，树木粗硬了就会被砍伐。强大的反而处在下位，柔弱的反而处在上位。
字词
- 柔弱róu ruò柔软而有弹性，不是软弱无能。
- 枯槁kū gǎo干枯，失去水分与生机。
- 徒tú同类、一伙。
一步一步读
昨天的柳树，弯了反而保全。今天老子把这个道理推到最根本的地方：生与死。
第一，活着的都是柔软的。看一个刚出生的婴儿，骨头软、手指软，抓东西却很有力；看春天的新芽，一碰就弯，却一天比一天长高。等到生命结束，人变得僵硬，草木变得干枯。老子由此看出一个大方向：柔软是生命的特征。所谓“柔弱”，不是没有力量，而是还有弹性、还能变化、还在生长。
第二，“坚强者死之徒”。这里的“坚强”，不是我们今天说的意志坚强，而是硬邦邦、不能再变。老子在别处说过“物壮则老”：东西长到最壮最硬的时候，就开始走下坡了。项羽单打独斗，十个刘邦也不是他的对手，可他自恃勇力，连韩信都留不住，最后兵败垓下；树长得又粗又直，就成了木匠眼中的好材料，先被砍下。最危险的时刻，常常就是自以为最强的时候。
柔弱
坚强
强大处下，柔弱处上
第三，“强大处下，柔弱处上”。看一棵树：粗壮的树干和根在下面撑着，柔嫩的枝叶在最上面迎着阳光。老子不是说强大没用，而是说强大应该在下面托着，柔弱的才是开出花来的地方。这也呼应第十五页的水：天下最柔的东西，却能穿过最硬的石头。
这一章对年纪渐长的人特别有用。身体会变硬：年轻时闹钟一响就能跳下床，上了年纪，起床都得慢慢来。所以要伸展。想法也会变硬，“我向来都是这样做的”“年轻人懂什么”，这些话一出口，就是心开始枯槁的信号。和人争论时也一样，立场越硬，越容易折断。
今天，试着做一件让自己“变软”的小事：拉拉筋，或者听完一个你不同意的意见，不急着反驳。
柔软，是还活着的证明。
柔软，是还活着的证明。
今日一问
写下一句你常说的“我向来都是这样”。它保护了你什么？又让你错过了什么？
想一想
这一章里的“坚强”指的是什么？
柔弱是还能变化、还在生长；坚强是僵硬、走向枯槁。
三 · 圣人无心而为 — 无为，不是不做，而是无心而为
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