老子三十页
千里之行，始于足下
你是在起步时放弃，还是在快完成时出错？
原文
其安易持，其未兆易谋。……为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。为者败之，执者失之。……民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。白话
局面安稳时容易维持，事情还没露出苗头时容易筹划。……要在事情还没发生时就着手，在祸乱还没出现时就治理。合抱的大树，是从细小的嫩芽长起来的；九层的高台，是从一筐筐泥土堆起来的；千里的远行，是从脚下第一步开始的。勉强去做的会失败，死抓不放的会失去。……人们做事，常常在快要成功时失败。到最后也像开始时那样谨慎，就不会失败了。
字词
- 毫末háo mò毫毛的尖端，比喻极小的开始。
- 几成jī chéng快要成功的时候。
- 慎终如始shèn zhōng rú shǐ到结尾仍像开头一样谨慎。
一步一步读
前两页讲圣人“为而不恃”：要做，但不居功。那么，该怎么做？今天这一章很实际，讲的是做事的节奏。
第一，在小的时候动手。“其安易持，其未兆易谋”：事情还小、还没成形时，最容易处理。大树来自嫩芽，高台来自一筐土，好事是这样，坏事也是这样。一场大争吵，常常起于一句没忍住的话；一身病，常常起于长期没在意的小习惯。可是事情小的时候，偏偏最难看见。有个老故事（出自《堂吉诃德》，英国哲学家休谟拿来讲“品味”）：两兄弟品一桶好酒，哥哥说有一点铁味，弟弟说还有皮革味，大家都笑他们。等酒喝光了，桶底躺着一把系着皮绳的铁钥匙。圣人看得细，在事情还小的时候就照顾好，所以后来不用大动干戈。
第二，“为者败之，执者失之”。这句话看起来和前面相反：不是要“为之于未有”吗，怎么又说为者败之？关键在“心”。这里的“为”，是带着强烈目的、硬要把事情推成某个样子；“执”，是死抓着结果不放。在小处早早着手，是顺着事情的势；等到事情大了再硬推硬抓，就只能失败。无心而为，就是该做的早点做，但不跟结果较劲。
第三，慎终如始。老子观察到一个很普遍的现象：人常常不是败在开头，而是败在“几成”，快完成的时候。为什么？因为开头时大家都小心，快到终点时就松懈了、得意了。俗话说“行百里者半九十”：一百里的路，走了九十里只算一半。最后那一段，才是真正的考验。跑马拉松也是这样：前十公里一路领先，所有镜头都对着你，其实不算什么；后半程跑不见了，前面的风光全成了笑谈。
开头
中间
结尾
想想你手上的事：一份写到最后一章的报告，一个练了三个月快要放弃的运动习惯，一个快谈成的合作。最危险的，往往就是“差不多了”的那一刻。这时候不妨停一停，像刚开始那样，再仔细检查一遍。
今天，从脚下的一步开始；也请记得，最后一步和第一步一样重要。
最后一步，和第一步一样重要。
今日一问
有哪件事你已经做到“差不多了”？写下完成它还需要的最后三步，今天做第一步。
想一想
老子说人们做事常常在什么时候失败？
“常于几成而败之”，所以要慎终如始。
三 · 圣人无心而为 — 无为，不是不做，而是无心而为
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