螳臂當車
遇到難纏的上司或家人，硬碰硬有用嗎？
原文
戒之，慎之，正女身哉！形莫若就，心莫若和。……汝不知夫螳螂乎？怒其臂以當車轍，不知其不勝任也，是其才之美者也。戒之，慎之！積伐而美者以犯之，幾矣。汝不知夫養虎者乎？……時其飢飽，達其怒心。
白話
（蘧伯玉對顏闔說：）要小心，要謹慎，先端正你自己！外表最好隨順他，內心最好保持平和。……你沒見過螳螂嗎？它奮力舉起手臂去擋車輪，不知道自己根本擋不住，還以為自己本領高強。要小心，要謹慎！如果你一再炫耀自己的長處去觸犯他，就危險了。你沒見過養老虎的人嗎？……他掌握老虎飢飽的時機，瞭解它發怒的心情。
字詞
- 螳臂當車táng bì dāng chē螳螂舉臂擋車：不自量力。
- 形就心和xíng jiù xīn hé外表隨順，內心平和；兩者都不可過分。
- 伐fá誇耀。
一步一步讀
顏闔接到一份工作：去當衛國太子的老師。問題是，這位太子「其德天殺」，天性刻薄。順著他做壞事，國家危險；勸他做好事，自己危險。怎麼辦？他去請教蘧伯玉。
這一段可以分三點來讀。
第一，先正你自己。蘧伯玉的第一句話不是教你怎麼改變對方，而是「正女身哉」。然後給出原則：形莫若就，心莫若和——外表隨順他，內心保持平和。可是馬上又補一句：兩樣都不能過分。外表隨順得太過，你會跟著他一起墮落；內心平和得太明顯，別人會以為你在博取好名聲，反而招禍。
外表
⚠ 但不被拉進去
內心
⚠ 但不顯露自己
第二，三個比喻。螳螂、養虎的人、愛馬的人。這三個都代表顏闔這位「老師」，而車輪、老虎、馬，代表那位太子。螳螂是炫耀自己的本領去硬碰；養虎的人懂得看準時機、瞭解對方的脾氣；愛馬的人用心很好，拿竹筐接馬糞、用貝殼接馬尿，可是一隻蚊子落在馬身上，他突然一拍，馬受驚踢人——本意是愛，結果適得其反。
→ 認清分量
→ 看準時機
→ 拿捏分寸
第三，一句嘆息。這樣的教育工作，不但苦多樂少，而且希望渺茫。在亂世裡，能做到「無疵」——不出差錯，已經很不容易了。他在書的前言也打趣說：有人關心世局，就會被笑是「螳臂擋車」。
所以這不是教你冷漠，也不是教你討好。而是：有心要改變別人之前，先看清自己有幾兩重，再看清對方的「飢飽」與「怒心」。勇氣，要配上眼光。
勇氣，要配上眼光。
今日一問
你生活裡的「車輪」或「老虎」是誰？你比較像螳螂、養虎人，還是愛馬人？下一次，你想怎麼做？
想一想
螳螂、養虎人、愛馬人代表誰？
三者都是「老師」；車輪、老虎、馬才是太子。
一 · 人間患難 — 先看清困境