良知良能

誰にも教わらないのに、なぜ親を慕うことを知っているのでしょう。

原文

孟子曰：「人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童，無不知愛其親者；及其長也，無不知敬其兄也。親親，仁也；敬長，義也。無他，達之天下也。」

書き下し文

孟子曰く、人の学ばずして能くする所の者は、其の良能なり。慮らずして知る所の者は、其の良知なり。孩提の童も、其の親を愛することを知らざる者無し。其の長ずるに及びてや、其の兄を敬することを知らざる無きなり。親を親しむは仁なり。長を敬するは義なり。他無し、之を天下に達するなり。

現代語訳

孟子は言った。「人が学ばなくてもできることを良能といい、考えなくてもわかることを良知という。抱っこされている幼子でも、親を慕うことを知らない者はいない。大きくなれば、兄を敬うことを知らない者はいない。親を親しむのは仁であり、年長者を敬うのは義である。ほかでもない、それを天下に押し広げていくだけだ。」

ことば

良知りょうち考えなくても備わる知。正確には、心の中の「善への要求」。
孩提がいていまだ抱っこされている、二、三歳の幼子。
達たつ行き渡らせる。押し広げる。

じっくり読む

前のページでは、人と禽獣の差はほんのわずかだ、と読みました。では、そのわずかなものとは何でしょう。今日の一節は、よく「人の性はもともと善い」という証拠として引かれます。子どもは教わらなくても親を慕う、と。けれど丁寧に読むと、孟子はもっと面白いことを言っています。

一つめ。良知は「善そのもの」ではなく、「善への要求」です。幼子が親を慕うのは自然な親しみで、まだ徳とは言えません。良知は心の中の小さな表示灯のようなものです。代わりに何かをしてくれるわけではなく、ただ点いて「こうすべきだ」と知らせる。良知があっても、人は悪いことをします。灯が点いているのに、見ないふりをするのです。それでも灯は消えていません。後ろ暗いお金を稼いだ人が、その一部をこっそり寺や慈善団体に寄付し、名前も書けずにいることがよくあります。落ち着かないのは、灯がまだ点いている証拠です。良知は出発点であって、成績ではありません。

二つめ。「向かう」とは力のこと。その条件は誠実さです。善への要求がいちばんはっきりするのは、自分に正直なときです。ぼんやりと目先のことばかり追っていると、灯は暗くなる。自分に誠実になると、それは内側から押してきます。年長の人に会えば挨拶したくなり、恩を受ければ返したくなる。「人の性は善に向かう」の「向かう」とは、この押す力のことです。

良知良能善への要求

誠実要求が内から湧く

行動行ってはじめて善

良知は出発点。成績ではない

三つめ。「ふつう」で判断し、「例外」で判断しない。夜、布団の中で「今日は誰も殴らなかった」と落ち込む人がいるでしょうか。いません。でも「今日は母にきつく当たってしまった」と落ち込むことはある。これが人のふつうの姿です。世の中に悪い人がいるのは確かですが、例外で人を定義することはできません。ふつうを基準にしてこそ、例外も説明できるのです。小さな試験もあります。「お前は人間じゃない」と言われて、かっとなる。おめでとうございます。怒れるのは、まだ人である証拠です。心配なのは、悪人だと言われて「そうだよ、それが何か」と肩をすくめる人のほうです。

孟子は最後に「之を天下に達す」と言います。親を慕い、年長者を敬うことから始めて、それを外へ広げていく。先に大きな理屈を学ぶ必要はありません。その灯を消さないことです。灯が点いていれば、道は見えます。歩くかどうか、どこまで歩くかは、毎日の選択です。

今日、家族に電話をかけるか、お世話になった先輩に一言送ってみてください。決まりだからではなく、心がもともと「そうしたい」と知っているからです。電話を切ったあと、心の感じに気づいてみてください。あの落ち着きは、善へ向かう力が出口を見つけたしるしです。

今日のひとこと

良知は灯。歩くのはあなた。

今日の問い

最近、心の「こうすべき」の灯が点いたのに、見ないふりをしたのはどんなことでしたか。

確かめてみよう

このページの読み方では、「良知」にいちばん近いのはどれですか。

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二・性善は幻想ではない — 人の性は善に向かう。誠実さが善を行う力を生む

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