自ら知る者は明なり

じっくり読む

第一部の最後のページです。私たちは乱世から出発しました。価値が揺らぎ、生きることの意味さえ見えなくなった時代。老子は標語を与えず、人の「知」が一段ずつ上がっていく道を示しました。まず区別、次に難を避けること、そして最後に「明」。今日の章が、その「明」です。

一つめ。「人を知る者は智なり、自ら知る者は明なり」。人を知るのは賢さです。人を見抜き、判断できる。役に立つ力です。けれど自分を知ってこそ「明」と言えます。私たちが欲しがるものの多くは、実は誰かに欲しがらされたものです。広告、親の期待、SNSに映る誰かの暮らし。ワイルドは、人生の悲劇は二つあると言いました。欲しいものが手に入らないこと、そして手に入れてから、それが欲しかったものではないと気づくこと。自分を知るとは、追いかける前に一度問うことです。これは本当に私が欲しいものか、と。

二つめ。「自ら勝つ者は強し」「足るを知る者は富む」「強めて行ふ者は志有り」。人に勝つには力があれば足ります。自分の怠け心や怒りに勝ってこそ、本当の強さです。足るを知る人は、多くを持っていなくても、もう欠けてはいません。特に大切なのは「強めて行ふ者は志有り」。自分を励まして歩み続けることが、志をもつということ。志には少しの無理がつきものです。毎朝七時に起きると決めても、自分に無理をさせなければ、目が覚めるのは八時か九時でしょう。道家は何もしない教えだと思われがちですが、老子が求めるのは、方向が正しければ着実に歩むことなのです。

三つめ。「其の所を失はざる者は久しく、死して亡びざる者は寿し」。「所」とは、その人の根、立つ場所です。老子にとっての根は道です。人はいつか死にます。けれど自分が道から来て道に帰ると悟れば、この一生は全体とつながり、ただの偶然では終わりません。これこそ「生きることに意味はあるのか」への、いちばん深い答えです。