文を以て友を会し、友を以て仁を輔く

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昨日は「文」と「質」を読みました。「文」は礼儀や言葉づかいだけでなく、詩書などの文化そのものも指します。曾子のこの一句は、その「文」と友情を結びつけています。二つめのテーマで「益者三友」を読みましたが、今日は、良い友がどう出会い、どう高め合うかを見てみます。

一つめ。「文を以て友を会す」：ともに味わうものを通して出会う。友にもいろいろあります。同郷の人、同僚、食事仲間。曾子が言うのは、別の種類の友です。同じ本を読み、同じ詩を好み、同じ問いを抱いて集まった友。そうした友情には中身があり、あいさつと愚痴だけで終わりません。孔子は詩について「以て群すべし」と言いました。誰もが知っている歌を一人が歌い出すと、部屋中が口ずさみ、空気がふっと温まる。共有する「文」は、互いに通じ合うための言葉なのです。アメリカの作家ソローは、ひとりウォールデン湖のほとりに住み、ホメロスの叙事詩を手もとに置いていました。ところが読みながらこぼします。こんな本を読むと、かえって話し相手がいなくなる、と。一人で読むだけでは足りない。一緒に読む人が要るのです。

二つめ。本当の「文の友」は、互いに火をつけ合う。子貢が「貧しくてもへつらわず、富んでもおごらない、というのはどうでしょう」と尋ねると、孔子は「貧しくても道を楽しみ、富んでも礼を好むには及ばない」と答えます。子貢はすぐに『詩経』の「切するが如く磋するが如く、琢するが如く磨するが如し」を思い出しました。人も玉を磨くように、さらに磨き続けるものなのですね、と。孔子は喜んで「これでおまえと詩を語れる」と言いました。子夏が「絵の事は素より後にす」から「礼は後なるか」と気づいたときも、「私を啓発したのは子夏だ」。師でさえ弟子に照らされるのです。良い友とはそういうもの。一人が言い、もう一人が受けて返し、二人とも前より遠くまで行けます。

今の「文を以て友を会す」は簡単です。読書会、一緒に見ているドキュメンタリー、グループで共有された良い記事。ただ、見分けたいことがあります。話し終えたあと、もっと善くありたいと思えるか。それとも、不満が少し増えただけか。

今週、好きな本を一冊、友人に勧めてみてください。そして、語り合う日を決めましょう。