益者三友、損者三友

じっくり読む

家を出ると、次に出会う関係は友です。友はたいてい「選ぶ」というより「出会う」ものです。同級生、同僚、同郷の人、旅の道連れ。けれど、出会った友の良し悪しには大きな差があります。

一つめ。ためになる三つの友：直、諒、多聞。「直」は、誠実でまっすぐなこと。こちらが間違えたら、はっきり言ってくれる。こういう友は時に重たく感じます。苦い薬のようなものです。「諒」は、思いやって受け入れること。みんなに誤解されても、この人には事情があると信じてくれる。若いころの管仲は、戦場から逃げ、分け前を多く取りました。それでも鮑叔牙は「彼には養うべき老母がいるのだ」とかばい続けました。「多聞」は、見聞が広く、学び続ける人。会えば新しい話ができ、五分でうわさ話に流れることがありません。

三つめ。「直」と「諒」は、セットで。直だけなら、友情は裁判になります。諒だけなら、友情はただの甘やかしになります。子貢が友との付き合い方を尋ねたとき、孔子は「忠告して善く之を道き、可かざれば則ち止む」と答えました。心から忠告し、言い方に気をつける。聞き入れられなければ、そこでやめる。友情まで失う必要はありません。孔子がむしろ恥としたのは、別の付き合い方です。心に恨みを隠したまま、表向きは仲よくし続けること。「怨みを匿して其の人を友とす」。上司や部下には多少の遠慮も要るでしょう。でも友にまで隠すのでは、疲れてしまいます。わだかまりは口に出して、ほどけばいいのです。

スマートフォンを開いてみてください。投稿のたびに「いいね」をくれる人と、こっそり電話をくれて「あの件、ちょっとまずかったかもよ」と言ってくれる人。どちらが友でしょう。友をこう定義した人がいます。一緒に思い出をつくる人、そして、いないところでかばってくれる人。同級生が、先生の録音テープを売り払ったとうわさされた。証拠は誰も持っていない。誰かに聞かれて、あなたが「証拠もないのに、そう言うべきじゃない」とだけ答える。その公平な一言が本人に届けば、彼は長く覚えているでしょう。反対に、自分にも問いかけてみましょう。私は誰かの人生で、どんな友でいるだろう。相手を心地よくさせる友か、相手を良くする友か。

よい友とは、心地よくしてくれる人ではなく、良くしてくれる人です。