尾を塗中に曳く
華やかだけれど、自分らしく生きられなくなる誘い。受けますか。
原文
莊子釣於濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：「願以竟內累矣！」莊子持竿不顧，曰：「吾聞楚有神龜，死已三千歲矣。王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾於塗中乎？」二大夫曰：「寧生而曳尾塗中。」莊子曰：「往矣！吾將曳尾於塗中。」
書き下し文
荘子、濮水に釣す。楚王、大夫二人をして往きて先んぜしめて曰く、「願はくは竟内を以て累はさん」と。荘子竿を持して顧みずして曰く、「吾聞く、楚に神亀有り、死して已に三千歳なり。王、巾笥して之を廟堂の上に蔵すと。此の亀は、寧ろ其れ死して骨を留めて貴ばれんか、寧ろ其れ生きて尾を塗中に曳かんか」と。二大夫曰く、「寧ろ生きて尾を塗中に曳かん」と。荘子曰く、「往け。吾将に尾を塗中に曳かんとす」と。
現代語訳
荘子が濮水のほとりで釣りをしていると、楚王が二人の大夫を先に遣わして言わせた。「どうか国政をお任せしたい」。荘子は竿を持ったまま振り向きもせずに言った。「楚には神聖な亀がいて、死んでもう三千年になると聞く。王はそれを箱に収め布で覆い、廟堂の上に大切にしまっているそうだね。この亀は、死んで骨を残し尊ばれるほうがよかったか、それとも生きて泥の中で尾を引きずっているほうがよかったか」。二人の大夫は言った。「生きて、泥の中で尾を引きずるほうがよいでしょう」。荘子は言った。「お帰りなさい。私も泥の中で尾を引きずっていよう」。
ことば
- 神龟しんき占いに使われた神聖な亀の甲羅。
- 巾笥きんし布で覆い、竹の箱に収める。
- 曳尾涂中おをとちゅうにひく泥の中で尾を引く：自由に生きること。
じっくり読む
昨日、荘子は宰相の座を「腐った鼠」と呼びました。今日は、楚王が自ら使者を送って、荘子を宰相に招きます。荘子は釣りをしていて、振り向きもしません。
三つに分けて見てみます。
一つめ。荘子は説教せず、問いを投げた。この対話は、現代でいう「共感」を使っているようなものです。荘子は直接断らず、二人の大夫に相手の身になって考えさせ、自分で答えを言わせた。「生きて泥の中で尾を引くほうがいい」と答えたとたん、「では、お帰りなさい。私も同じだ」。ある注釈者はユーモアを込めて付け加えます。この二人は帰って楚王に何と説明したのだろう、と。
二つめ。神亀の運命。箱に収められ、布で覆われ、廟堂に祀られて三千年。尊ばれてはいる——でも、死んでいる。「富貴には危険が潜む」のです。乱世では、廟堂に祭り上げられるほど危うい。荘子が望んだのは、身を守り、生きることでした。
三つめ。泥は失敗ではない。荘子は当時とても貧しく、路地裏に住み、草鞋を編み、やせ細っていた——と伝えられています。機会がなかったのではなく、泥を選んだのです。私たちもこの話をよく冗談に使います。人が得意になっているのを見ると、「私は生きた亀でいたい」と言うのです。
これは、あらゆる昇進を断れという話ではありません。問いはこうです。その栄誉は、生きているあなたに与えられるものですか。それとも、立派な亀の甲羅に与えられるものですか。
その栄誉は、生きているあなたのものか。亀の甲羅のものか。
今日の問い
今あなたが追い求めているものの中に、「廟堂の甲羅」はありませんか。「泥の中で尾を引く」暮らしを選ぶなら、何をいちばん守りたいですか。
確かめてみよう
荘子はなぜ、問いかける形で断ったのでしょう。
答えを相手が口にすれば、断りの言葉は要らない。
一・人の世の苦しみ — まず困難を見つめる