一页知新
何时，何地
这几本书写在一小片土地上。从孔子的曲阜到庄子的蒙，不到两百公里；从孟子的邹到孔子的曲阜，走路不到一天。可是他们并不都见过面。
他们走过的地方
- 孔子生于鲁。五十多岁离开鲁国，在卫、宋、郑、陈、蔡之间走了十四年，最远到楚国边上的叶，六十八岁回到鲁国。
- 孟子生于邹，离曲阜很近。中年以后游说诸侯：到过齐、宋、滕，见过梁惠王，又回到齐，晚年回乡与弟子著书。
- 老子《史记》说他是楚国苦县人，在洛邑做周王室的守藏史，后来西出关去，不知所终。这些都只是传说。
- 庄子宋国蒙人，做过管漆园的小吏。几乎没有远行的记载；楚王请他做官，他宁可在泥里拖着尾巴。
他们活着的年代
年份都是公元前，多数只是约数。虚线表示只有传说、没有可靠记载。
谁见过谁，谁没有
孔子与老子：传说见过
《史记》记孔子到洛邑向老子问礼，老子劝他去掉骄气与多欲。这场会面流传很广，但没有同时代的记载；今天看到的《老子》，多数学者认为成书比孔子晚。最早的竹简本出自郭店，约公元前三百年。
孔子与孟子：隔了一百年
孟子出生时，孔子已经去世一百年左右。两人的家乡相距不到三十公里。孟子说：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”没能做孔子的学生，他是从别人那里私下学来的。
孟子与庄子：同时，却互不提起
两人几乎同年出生，同年去世，家乡相距不到两百公里。孟子见过梁惠王；庄子的朋友惠施，正是梁惠王的相。可是《孟子》里没有庄子，《庄子》里也没有孟子。他们为什么互不提起，没有人知道。
庄子笔下的孔子与老子
庄子比孔子晚生一百八十年左右，两人不可能见面。可是《庄子》里孔子出场几十次，老子也常常出现：有时是被取笑的人，有时替庄子说出他自己的想法。这些是寓言，不是记录。
《易》：比他们都老
《周易》的卦爻辞出自西周，比孔子早几百年。《论语》里孔子说“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣”，这句话的读法历来有争论。解释卦爻辞的《易传》，传统上说是孔子所作，今天多认为成于战国；儒家与道家的词汇，在那里碰在一起。
依据：《史记》的《孔子世家》《老子韩非列传》《孟子荀卿列传》，以及《论语》《孟子》《庄子》本文。年份与路线都有不同说法，这里取通行的一种。